Biochar mexicano, una solución innovadora para la captura de CO2
Investigadores del Tecnológico de Monterrey desarrollan un biochar mexicano a partir de desechos agrícolas, como cáscaras de nuez y rastrojo de maíz, para capturar CO2, reduciendo su impacto en la salud y el medio ambiente
¿Qué es el biochar?
El biochar, también conocido como biocarbón, es un carbón vegetal derivado de residuos orgánicos y biomasa. A diferencia del carbón tradicional, que se utiliza como combustible, el biochar no se quema. En su lugar, se aplica al suelo, donde enriquece sus propiedades, ayudando a mejorar la calidad del terreno y capturar dióxido de carbono (CO2).
El desarrollo del biochar mexicano busca crear tecnología para reducir el CO2 que por sus altas concentraciones afecta la salud de las personas y el medio ambiente. Es una alternativa que busca tener un producto hecho en México y accesible para las empresas del país.
Agricultura con elevadas tasas de CO2
Alejandro Montesinos, líder de Descarbonización, Cambio Climático y Economía Circular del Instituto de Materiales Avanzados para la Manufactura Sostenible (IAMSM), explicó que la agricultura, a pesar de ser una de las actividades humanas más relevantes, es también una de las mayores fuentes de CO2 debido al uso de fertilizantes químicos.
“Estamos presentando una idea de cómo mejorar este tipo de captura y cómo utilizar la propia actividad agrícola para capturar CO2 y no solo para emitirlo”, comentó.
Montesinos y Ladislao Sandoval presentaron su investigación en el 3er. Congreso Internacional de Materiales Avanzados y Manufactura Aditiva, realizado el 29 y 30 de octubre en el Campus Monterrey. Durante la presentación, Sandoval destacó la importancia de reducir las concentraciones de CO2 en la atmósfera. Mencionó que:
“Hace menos de 3 meses buscamos la cantidad de dióxido de carbono atmosférico y vimos que estaba en un valor de 221 partes por millón (ppm) y se proyecta que para el año 2100 este valor incremente hasta 570 ppm. Lo que significa una drástica alza en la concentración de dióxido de carbono, y sería imposible respirarlo para la humanidad”.
Aunque la reforestación es una opción clave para capturar CO2…
Los investigadores trabajan en una solución científica y tecnológica adicional. El biochar, un material rico en carbono producido por pirólisis, es una de las alternativas más prometedoras. “Elegimos las cáscaras de nuez y el rastrojo de maíz porque son biomasas muy abundantes en México”, explicó Sandoval.
El objetivo es crear una alternativa accesible para México, ya que actualmente se depende de la importación de materiales como la zeolita, cuyo costo comercial es significativamente más alto que el biochar, cuyo precio varía entre 90 y 350 dólares por tonelada. Montesinos también destacó que las pruebas en laboratorio han mostrado que el biochar puede ser eficaz en la captura de CO2 y se está trabajando con empresas para probarlo a nivel industrial.
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