El calendario astronómico de 2026 tendrá su primer gran fenómeno el próximo 17 de febrero, cuando ocurra un eclipse solar anular, un evento conocido como “anillo de fuego” por el efecto visual que genera.
¿Qué es un eclipse solar anular?
Un eclipse solar anular ocurre cuando la Luna se interpone entre la Tierra y el Sol, pero no logra cubrir completamente el disco solar. Esto sucede porque el satélite natural se encuentra cerca de su punto más lejano de la Tierra —el apogeo—, lo que provoca que su tamaño aparente sea menor que el del Sol.
Como resultado, durante la fase máxima, la Luna cubre el centro de la estrella dejando visible un aro luminoso alrededor. En este evento, perteneciente a la serie Saros 121, la Luna cubrirá el 96.3% del centro del disco solar.
¿Cuándo y a qué hora ocurrirá?
El fenómeno tendrá una duración total de casi cuatro horas a nivel global:
- Inicio de la fase parcial: 9:56 GMT (3:56 horas, tiempo del centro de México)
- Inicio de la fase anular: 11:42 GMT (5:42 horas, tiempo del centro de México)
- Punto máximo del eclipse: 12:12 GMT (6:12 horas, tiempo del centro de México)
- Fin de la fase anular: 12:41 GMT (6:41 horas, tiempo del centro de México)
- Final del eclipse: 14:27 GMT (8:27 horas, tiempo del centro de México)
¿Dónde podrá verse el “anillo de fuego”?
La visibilidad del eclipse estará restringida principalmente al hemisferio sur. La fase anular (el anillo completo) solo podrá observarse desde la Antártida, lo que lo convierte en un evento de difícil acceso. La fase parcial, por su parte, será visible en:
- Extremo sur de Sudamérica: solo en zonas australes de Chile y Argentina (como Punta Arenas o Ushuaia) se apreciará de forma leve.
- África: visible en países como Sudáfrica, Botsuana, Mozambique, Madagascar y Tanzania.
- Océanos: sectores del Atlántico, Índico y Pacífico.
De acuerdo con las trayectorias calculadas por observatorios, el eclipse del 17 de febrero no será visible desde México, ni siquiera parcialmente. La sombra lunar pasará demasiado al sur, dejando fuera a todo el territorio nacional y a la mayor parte del continente americano.
Relevancia científica y próximos eclipses
Los eclipses permiten a la comunidad científica estudiar la corona solar y la dinámica orbital. Aunque este evento solar no cruzará México, 2026 ofrece otras oportunidades para las personas entusiastas de este tipo de fenómenos:
- 3 de marzo de 2026: un eclipse lunar total que será visible en todo México. Este será el evento más espectacular para el país este año, ya que la Luna se tornará rojiza y podrá verse sin equipo especial.
- 12 de agosto de 2026: un eclipse solar total que cruzará España y el Ártico. En México, su visibilidad será casi nula en pequeñas zonas del noreste al amanecer.
- 28 de agosto de 2026: un eclipse lunar parcial que podrá disfrutarse, aunque depende de las condiciones climáticas locales.
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