En el marco del Día Mundial contra el Cáncer, que se conmemora el 4 de febrero, la Organización Panamericana de la Salud (OPS) llamó a reforzar las acciones de prevención, detección y tratamiento del cáncer cervicouterino en la región, al advertir que el ritmo actual de avance podría impedir el cumplimiento de las metas fijadas para su eliminación hacia 2030.
De acuerdo con datos del organismo, cada año más de 78 mil mujeres son diagnosticadas con este tipo de cáncer en las Américas y más de 40 mil mueren a causa de la enfermedad. La carga es particularmente alta en América Latina y el Caribe, donde se concentra el 83% de las defunciones y las tasas de mortalidad triplican a las de América del Norte, lo que evidencia desigualdades en el acceso a servicios de salud oportunos.
Avances desiguales frente a metas regionales
El cáncer cervicouterino forma parte de las más de 30 enfermedades que la OPS busca eliminar mediante su Iniciativa de Eliminación de Enfermedades. Para lograrlo, los países de la región deben cumplir tres objetivos para 2030:
- Alcanzar 90% de cobertura de vacunación contra el Virus del Papiloma Humano (VPH) en niñas antes de los 15 años.
- Realizar pruebas de tamizaje de alto rendimiento al 70% de las mujeres a los 35 y 45 años;.
- Garantizar tratamiento al 90% de las mujeres diagnosticadas con lesiones precancerosas o cáncer invasivo.
En un mensaje difundido por el organismo, el director de la OPS, Jarbas Barbosa, señaló que ya se observan avances en materia de vacunación. La vacuna contra el VPH está disponible en 49 de los 51 países y territorios de las Américas, con una cobertura regional programática de 70% para la primera dosis en mujeres. Además, 24 países han adoptado un esquema de una sola dosis, lo que ha permitido ampliar la cobertura.
Persisten brechas en detección y tratamiento
Pese a estos avances, la OPS advirtió que los desafíos continúan, particularmente en los pilares de tamizaje y tratamiento. Aunque 14 países han incorporado pruebas de detección del VPH en sus programas de cribado, la cobertura sigue siendo baja y la disponibilidad de datos es limitada. En cuanto al tratamiento, solo 18 países informan contar con servicios de radioterapia, lo que revela brechas relevantes en la atención de la enfermedad.
Las proyecciones del organismo indican que, de mantenerse las tendencias actuales, las muertes por cáncer cervicouterino en las Américas podrían superar las 46 mil 200 para 2030, lo que refuerza la urgencia de acelerar la implementación de intervenciones ya disponibles y consideradas costoefectivas.
Como parte de su respuesta, la OPS brinda cooperación técnica a los países para la elaboración de planes nacionales de atención integral del cáncer cervicouterino. A través de los Fondos Rotatorios Regionales, los Estados Miembros pueden adquirir vacunas, pruebas de detección del VPH y equipos médicos especializados, con el objetivo de fortalecer la atención desde el primer nivel de salud.
Asimismo, el organismo mantiene colaboración con socios estratégicos como Unitaid y la Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo (AECID) para reforzar las acciones de prevención, detección y atención del cáncer cervicouterino en la región.
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