Alrededor de 25% de los adultos mayores de 50 años toman suplementos para la salud cerebral, en concreto, para mejorar la memoria y conseguir una mayor atención y concentración; pero ¿esto es bueno?

En LATAM mayor consumo

Según la Alianza Latinoamericana de Nutrición Responsable (Alanur), en 2021 América Latina representaba el 7% del total del consumo de estos productos en todo el mundo. En Brasil, Perú, Colombia y Chile más de 40% de su población hace uso de los mismos.

En tanto que, de acuerdo con datos proporcionados por la Asociación Nacional de Industriales (Andi) y su Cámara de la Industria Farmacéutica, el 45% de la población colombiana consume o ha llegado a consumir en algún momento de su vida productos alimenticios complementarios. Además, el valor de la industria en América Latina estuvo cercano a los 4.765 millones de dólares en 2020.

En España, otra encuesta de la Organización de Consumidores y Usuarios (OCU) del 2021 señala que 40% de los españoles de 18 a 74 años recurren a suplementos alimenticios, una cuarta parte de estos, sin consejo profesional. El estudio también concreta que, de este 40%, el 20% los consumen para mejorar la memoria. Aunque también hay personas que toman estos suplementos de forma puntual por falta de atención y concentración a causa del estrés o en fechas cercanas a exámenes.

Según los datos de la OCU, las mujeres suelen recurrir más a estos complementos alimenticios.

¿Estos suplementos son realmente eficaces?

“Existen una serie de nutrientes que resultan esenciales para el buen funcionamiento del cerebro. Ya sea porque forman parte de su estructura o porque intervienen en distintas funciones metabólicas”, explica María José Alonso Osorio, profesora de la Universitat Oberta de Catalunya (UOC).

“Una alimentación equilibrada”, matiza la experta, “ya aporta dichos nutrientes”. Ahora bien, cuando la alimentación es inadecuada, se sufre estrés (que provoca un aumento de nutrientes por parte del organismo) o hay una disminución de la absorción de nutrientes en la dieta por causas fisiológicas o envejecimiento. Puede producirse, entre otros aspectos, una disminución de algunas funciones cerebrales, como pérdidas de memoria o de concentración.

“Para los casos mencionados, estos suplementos pueden ser beneficiosos“, apunta Alonso. La experta recalcó que una persona saludable con una capacidad cognitiva normal y una alimentación correcta no mejorará su memoria consumiendo este tipo de productos.

La experta también alerta que, entre los suplementos para la salud cerebral , existen los que están bien diseñados, sobre la base del conocimiento científico de la actividad de los nutrientes y las dosis adecuadas. Y otros productos que contienen nutrientes que, por sí mismos, podrían ser adecuados pero sus dosis no lo son. “En el mejor de los casos, estos últimos serán ineficaces”, advierte.

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