El mundo natural se encuentra en un punto de crisis, con casi la mitad de las especies de aves en declive; pues una de cada ocho especies está en peligro de extinción, según la actualización de la Lista Roja de BirdLife

Pérdida de bosques una causa

Los bosques tropicales son ecosistemas mágicos, llenos de una gran cantidad de especies. Miles de millones de toneladas de carbono absorbidos y almacenados dentro de sus imponentes árboles son fundamentales para mitigar el cambio climático.

Sin embargo, los bosques del mundo están en problemas. La deforestación ha sido impulsada por nuestra demanda cada vez mayor e insostenible de recurso. De modo que ha sido reconocida durante mucho tiempo como la mayor amenaza para ellos. Y de hecho uno de los riesgos más graves para la biodiversidad.

A pesar de esto, solo con el desarrollo relativamente reciente de las imágenes de satélite modernas se puede cuantificar la escala completa del impacto de la deforestación.

Una colaboración con el World Resources Institute, que dirige Global Forest Watch, ha permitido al equipo de la Lista Roja de BirdLife reevaluar cuánta pérdida de bosques se ha producido dentro de los rangos de miles de especies de aves dependientes de los bosques en los últimos 20 años.

Desafortunadamente, estos nuevos datos muestran que en muchas áreas, la pérdida de bosques ha sido más desenfrenada de lo que se temía anteriormente. Esto se refleja en la actualización de la Lista Roja de este año. Ya que múltiples especies dependientes de los bosques se han trasladado a categorías de mayor riesgo de extinción.

Datos sombríos en Asia

En Asia, los bosques de tierras bajas de Sundaland, un área que comprende la península tailandesa-malaya y las islas de Borneo, Sumatra y Java son el hogar de algunas de las selvas tropicales más antiguas del mundo. No obstante, la aceleración de la pérdida de bosques ha resultado inevitablemente en la reducción de la población de muchas especies.

Ejemplo de ello son el faisán de pavo real malayo y el Fireback de Crestless malayo. Quienes fueron incluidos en la lista de peligro de extinción y crítico en peligro de extinción, respectivamente. Se cree que este último ha perdido casi el 70% de su hábitat forestal desde 2001.

La deforestación también ha llevado a varios endémicos de Borneo más cerca de la extinción, con Bornean Crestless Fireback en la lista de peligro de extinción y el cuco de tierra de Borneo a vulnerable. Tal vez lo más notable sea la cabeza de cerda de Borneo, una especie tan única que es el único miembro de su familia. Su cara roja y amarilla brillante a menudo adorna la cubierta de las guías de campo al famoso punto caliente de la biodiversidad; sin embargo, está en la lista de Casi Amenazada a Vulnerable.

Urge ampliar esfuerzos de conservación en América Central

América Central es otra región donde la reciente deforestación ha sido más rápida de lo que se pensaba. Lo que ha provocado que varias especies sean recientemente marcadas con preocupación por la conservación. Como el Shrike-tanager de garganta blanca (ahora casi amenazado).

Al igual que en otros lugares, la deforestación aumenta la pérdida de bosques y presión de caza. De ahí que el Tinamou de pecho Slaty  pasó a ser una especie Vulnerable y la codorniz de madera de orejas negras y la codorniz de cara Ta.

Pérdida de bosques también impacta África

La aceleración de la pérdida de bosques también está teniendo un impacto en África, con el Apalis de Sharpista en la lista de Casi Amenazado. Esta especie perdió el 22% del hábitat forestal en los bosques de la Alta Guinea de África Occidental sólo en la última década.

Del mismo modo, la estrechamente relacionada Chirinda Apalis de África Oriental es ahora vulnerable, debido a la rápida deforestación a lo largo de la frontera de Zimbabue y Mozambique.

De acuerdo con el Dr. Ian Burfield, coordinador de Ciencia Global (Especies) de BirdLife International, “estos cambios en la Lista Roja de la UICN reflejan la urgencia de conservar los bosques tropicales y la necesidad de poner fin y, en última instancia, revertir, la deforestación”.

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