Cuando el New Age habla de cómo la historia ancestral se encuentra en nuestras células no se aleja tanto de la realidad. Un estudio publicado en la revista Cell revela que existen los virus ancestrales, calificados como uno de los elementos más intrigantes del ADN humano

¿Qué son los virus ancestrales?

Estos virus ancestrales son fragmentos de material genético viral que se han insertado en el genoma humano a lo largo de millones de años de evolución.

Los virus ancestrales se conocen como elementos virales endógenos (EVE, por sus siglas en inglés), son fragmentos de ADN viral que se integraron en el genoma humano durante infecciones virales pasadas. Estos elementos se volvieron parte de nuestra herencia genética a lo largo de muchas generaciones.

La investigación sobre los virus ancestrales está en pleno apogeo. Los científicos utilizan técnicas de secuenciación de ADN avanzadas para identificar y caracterizar EVE en el genoma humano y estudian cómo interactúan con nuestro organismo.

Las huellas ancestrales dañan o alivian

“Los ERV humanos integrados más recientemente, están desbloqueados para transcribir genes virales y producir partículas similares a retrovirus (RVLP). Estos HERVK RVLP constituyen un mensaje transmisible para provocar fenotipos de senescencia en células jóvenes, que pueden bloquearse mediante anticuerpos neutralizantes”, así indica el estudio.

Asimismo, la activación de los virus ancestrales también se observó en órganos de primates y ratones ancianos, así como en tejidos humanos y suero de personas mayores. “Su represión alivia la senescencia celular y la degeneración de los tejidos y, hasta cierto punto, el envejecimiento del organismo”, se explica en la investigación.

Según plantean los investigadores del estudio, entre ellos, Xiaoqian Liu del Laboratorio Estatal Clave de Células Madre y Biología Reproductiva de China, a medida que se comprenda mejor el rol de esta huellas ancestrales, “podríamos aprovechar este conocimiento para desarrollar terapias génicas y tratamientos médicos más efectivos. Además, aprenderemos sobre la evolución de las enfermedades y las adaptaciones genéticas que permitieron a los humanos sobrevivir a lo largo de la historia”.

Maravilla de la evolución

Los virus ancestrales incrustados en nuestro ADN humano son una maravilla de la evolución y la genética. Aunque todavía hay mucho que descubrir sobre su función exacta, está claro que estos elementos virales desempeñan un papel importante en nuestra biología y pueden abrir nuevas puertas en la investigación médica.

A medida que desentrañamos este misterio, podríamos encontrar respuestas fundamentales sobre nuestra propia historia evolutiva y sobre cómo podemos utilizar esta información para mejorar nuestra salud y bienestar.

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