La empresa francesa de tecnología Seawards está abordando el proceso de desalinización limpia con una tecnología diferente. Utiliza su proceso patentado de crio-separación para desalinar el agua de mar sin ninguna contaminación y con un gasto energético mucho menor.

Cabe recordar que, la desalinización limpia del agua de mar tiene el potencial de ayudar a aliviar la disminución de la disponibilidad de agua dulce en el mundo. El proceso, sin embargo, es contaminante y eleva los niveles de sal del agua en la que opera la planta a niveles potencialmente peligrosos. Además, la técnica más común (ósmosis inversa) de desalinización consume grandes volúmenes de energía.

Según información de Springwise, en el proceso de Seawards el agua salada se congela a una temperatura más baja que el agua pura, y esto permite extraer agua potable durante un ciclo de enfriamiento. Esto se debe a que los cristales de agua dulce se pueden separar y recoger mientras el agua salada permanece líquida.

Del agua que se ingresa al sistema, alrededor del 10% se convierte en agua potable, mientras que el 90% restante se devuelve al mar. Fundamentalmente, el agua devuelta es solo un poco más salada que cuando entró en el sistema y no contiene productos químicos, lo que significa que no es contaminante y puede ser absorbida de forma segura por el océano sin dañar los ecosistemas locales.

Lo cual contrasta con las técnicas tradicionales de desalinización que producen salmuera tóxica (agua con un contenido muy alto de sal) como producto de desecho.

La huella minimizada de la infraestructura prefabricada hace que sea fácil de montar sin costos de construcción sustanciales y necesidades de equipo, y dependiendo de la necesidad, el sistema de crioseparación también se puede escalar para obtener mayores volúmenes de tratamiento.

Necesidad de opciones

El mundo necesita una variedad de opciones para aumentar el suministro de agua dulce a medida que los lugares que experimentan escasez de agua aumentan en número. El Instituto de la Universidad de las Naciones Unidas para el Agua, el Medio Ambiente y la Salud ha identificado varias formas de aumentar el agua potable del mundo.

La desalinización y la reutilización de las aguas residuales municipales son dos métodos importantes. Tecnologías como Seawards podrían desempeñar un papel cada vez más importante en el aumento de la seguridad del agua, ayudando a limpiar el abundante agua de mar sin comprometer la salud del océano, y sin una enorme huella energética.

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