La geotermia da un paso histórico con la puesta en marcha de la primera central de nueva generación a escala comercial. El proyecto Cape Station, de Fervo Energy, utiliza técnicas propias de la industria petrolera para extraer calor del subsuelo y generar electricidad constante. Su capacidad de expansión hasta 2 gigavatios abre una nueva etapa para el sector energético.
La perforación transforma el acceso al calor terrestre
Cape Station, ubicado en Utah, utiliza sistemas geotérmicos mejorados (EGS), una tecnología que crea su propio reservorio de calor mediante perforación horizontal y fractura hidráulica. Este modelo permite aprovechar roca caliente en regiones donde la geotermia convencional no tiene presencia y demuestra que la experiencia del sector petrolero también puede impulsar fuentes renovables.
Fervo Energy acelera además el ritmo de perforación. El pozo Sawtooth 7 alcanzó una profundidad cercana a los 5 mil 900 metros en apenas 21 días, con un tramo horizontal superior a los 2 mil metros. La empresa también logró operar con temperaturas de roca de hasta 291 °C, un avance que fortalece el desarrollo de la geotermia de nueva generación.
Cape Station avanza hacia una escala comercial
Después del éxito de Project Red, un proyecto piloto de 3.5 MW en Nevada, Cape Station iniciará operaciones en octubre de 2026 con una capacidad inicial de 100 MW. La segunda fase elevará la generación hasta 500 MW en 2028 y la empresa ya cuenta con autorización para ampliar el complejo hasta 2 GW, una capacidad superior a la de varios reactores nucleares modulares en conjunto.
El proyecto también recibe un fuerte respaldo financiero. Fervo obtuvo 421 millones de dólares para la primera fase, además de inversiones de empresas y fondos como Google y Breakthrough Energy Ventures. La compañía también ingresó al Nasdaq y consolidó acuerdos para desarrollar hasta 3 GW de capacidad geotérmica hacia 2033.
Energía constante para una demanda en crecimiento
La producción de Cape Station ya cuenta con contratos de suministro para empresas como Southern California Edison, Shell Energy y centros de datos que requieren electricidad continua. Para responder a esa demanda, Fervo organiza su producción en bloques de 50 MW e impulsa alianzas con proveedores de tuberías y turbinas para fortalecer el crecimiento del proyecto.
La geotermia de nueva generación surge como una alternativa capaz de ofrecer electricidad estable sin depender de las condiciones climáticas. Con la adaptación de tecnología petrolera, el desarrollo de infraestructura a gran escala y la meta de reducir el costo por kilovatio instalado, Cape Station marca un nuevo rumbo para la transición energética y para el aprovechamiento del calor que permanece bajo la superficie terrestre.
