Incluir etiquetas de impacto climático en un menú de comida rápida podría ser una forma efectiva de promover la sustentabilidad y las opciones nutricionales, según estudio

La investigación de la Escuela de Salud Pública Bloomberg de Johns Hopkins tomó como muestra a más de 5000 participantes. A los cuales se les mostró un menú similar a uno de comida rápida y se les pidió que eligieran un solo artículo para la cena.

Un grupo de participantes recibió un menú con artículos que no incluían carnes rojas, como sándwiches de pollo etiquetados con “bajo impacto climático”. El segundo grupo recibió un menú con productos de carne roja como las hamburguesas, etiquetados con “alto impacto climático”. Finalmente, el tercer grupo de control recibió menús con códigos QR en todos los artículos y sin etiquetas climáticas.

Las etiquetas de alto y bajo impacto climático redujeron las selecciones de carne roja en comparación con el tercer grupo. Los menús con la etiqueta de “alto impacto climático” en las hamburguesas aumentaron las opciones sin carne de res en 23% respecto al grupo de control.

Por su parte, los menús que incluían etiquetas de “bajo impacto climático” incrementaron las opciones sin carne roja, como un sándwich de pollo o una ensalada, en alrededor de 10% más en comparación con el grupo de control.

Según Julia Wolfson, autora principal del estudio, “estos resultados sugieren que el etiquetado del menú, en particular las etiquetas que advierten que un artículo tiene un alto impacto climático, puede ser una estrategia eficaz para fomentar opciones de alimentos más sostenibles en un entorno de comida rápida”.

¿Sostenible es igual a saludable?

Durante el estudio además se le pidió a los participantes que calificaran qué tan saludable pensaban que era el artículo que ordenaron. Independientemente del tipo de etiqueta que se viera en el menú, quienes seleccionaron un artículo más sostenible, por ejemplo, sin carne de res, percibieron que su elección era más saludable en comparación con aquellos que eligieron un artículo con carne de res.

Aunque la etiqueta “alto impacto climático” obtuvo el mayor número de puntos (64) en el índice de salubridad de los alimentos, ninguno de los elementos del menú obtuvo una puntuación lo suficientemente alta como para considerarse óptimamente saludable.

Los resultados sugieren que las etiquetas enmarcadas negativamente que destacan los artículos de “alto impacto climático”, fueron una estrategia eficaz para reducir las selecciones de carne roja y alentar opciones más sostenibles. Mientras que las de “bajo impacto climático”, enmarcadas positivamente, son menos efectivas.

Sin embargo, las etiquetas climáticas pueden tener el efecto secundario no deseado de hacer que una elección parezca más saludable de lo que realmente es.

A menor carne roja menor efecto invernadero

El consumo de carne roja se ha relacionado con problemas de salud como el cáncer colorrectal, accidentes cerebrovasculares, diabetes tipo 2 y otras enfermedades. Un menor consumo de carne roja también ayudaría a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, lo que ayudaría a disminuir el cambio climático, ya que la producción de carne de res es el mayor contribuyente a las emisiones de estos gases en el sector de la alimentación y la agricultura.

TE PUEDE INTERESAR ♦ Cambio climático afectará a TI