Las buenas intenciones a menudo no son suficientes para que las empresas eviten las acusaciones por lavado verde. Sin embargo, hay posibles respuestas que aplicar de manera general para gestionar el riesgo de greenwashing, explica Nicholas Debney, director de Clima y Sostenibilidad de Deloitte

Una posible respuesta podría ser que una empresa reduzca las ambiciones de ESG. O bien, que limite la divulgación pública de credenciales, rendimiento o compromisos de sostenibilidad. Con el fin de minimizar el riesgo de greenwashing (o la percepción de lavado verde).

Tal “blanqueamiento verde” de las divulgaciones y las comunicaciones sería perjudicial. Lo que llevaría a perder una oportunidad y distorsionaría aún más el mercado. Lejos de aquellas empresas que están marcando la diferencia con sus iniciativas ESG.

Por lo tanto, si la prevención del lavado verde es esencial para lograr un futuro sostenible para nuestra sociedad, y retirar la divulgación sobre el rendimiento y los compromisos de ESG no es un resultado deseable, la siguiente pregunta que surge es “¿qué deberían hacer las empresas al respecto?”

Mantener el foco en el panorama general

Para gestionar el riesgo de greenwashing la primera prioridad es establecer una estrategia ESG sólida y creíble, que incluya un análisis detallado de sus problemas y consideraciones ESG materiales. Debe haber un núcleo de sustancia en los planes y acciones de una empresa, el propio modelo de confianza de Deloitte ofrece un punto de partida. Es a partir de este núcleo que deberían fluir las divulgaciones corporativas y las comunicaciones de mercado más amplias.

Pero ese flujo de comunicación todavía tiene su propio papel que desempeñar. Las empresas deben dar la bienvenida a un diálogo abierto con el mercado y la sociedad en general. Al comunicar claramente los planes, las acciones y el rendimiento en ESG, y escuchando a las partes interesadas a cambio.

Entonces, ¿cómo pueden las empresas entablar un diálogo abierto con confianza? A continuación algunas claves para gestionar el riesgo de greenwashing.

Ser proactivo

Una visión clara y actualizada de todas las divulgaciones y declaraciones de mercado relacionadas con la sostenibilidad debe ser accesible para un régimen regular de gobernanza y revisión. Esto debería extenderse más allá del informe anual de sostenibilidad estándar a otras comunicaciones del mercado. Incluidos anuncios y sesiones informativas, comunicaciones en línea, marketing y promociones, e información sobre productos y actividades de patrocinio.

Tal punto de vista permitiría tanto la revisión inicial como periódica de todas las declaraciones relevantes para confirmar su exactitud, relevancia y alineación con la estrategia de la empresa, los estándares de la industria y las expectativas públicas.

Las revisiones y las reexámenes también tendrían que centrarse en algo más que la precisión técnica, teniendo en cuenta la claridad y el riesgo de percepción, así como hacer la pregunta “¿qué no se está diciendo?”. La divulgación selectiva es un escollo común. Sobre todo centrada en un aspecto del rendimiento de la sostenibilidad sin el reconocimiento apropiado de otro tema.

Más allá del desafío crítico interno de las divulgaciones y declaraciones, las pruebas de mercado externo también pueden estar justificadas. Esto puede arrojar más luz sobre cómo otros podrían interpretar razonablemente sus declaraciones o incluso desafiarlas.

Por último, comprender el papel que desempeñan los terceros en las promesas y compromisos es crucial. Al igual que el seguimiento de su desempeño con respecto a ese papel. Las acciones y asociaciones de terceros, ya sean asociadas con inversiones, proveedores o patrocinios, pueden ser algunos de los riesgos más difíciles de gestionar.

¿Qué tiene que ver la tecnología con eso?

A menudo se promete mucho de la nueva tecnología, pero la aplicación pragmática de la misma puede ser difícil de hacer bien. No hay ninguna sugerencia de que la tecnología pueda reemplazar el papel de las personas, que aportan el juicio profesional humano y la experiencia de la vida real.

No obstante, proporciona un medio para hacer frente al desafío de escala que las empresas podrían enfrentar al realizar un seguimiento y evaluar todas las declaraciones de sostenibilidad y elementos de rendimiento relevantes, y en el mapeo y monitoreo de redes de terceros.

El arte estará en encontrar el equilibrio adecuado entre a) configurar las máquinas para que utilicen la tecnología, los datos y la Inteligencia Artificial para medir y tomar decisiones y b) elegir los puntos correctos para inyectar la revisión y el juicio humanos. No hay una caja mágica, pero puede haber un uso sensato de la tecnología para ampliar el alcance y la eficacia de las personas para revisar y mitigar los riesgos del lavado verde.

Aquellas organizaciones que se toman en serio el logro de un cambio sostenible deben estar en pie, listas y dispuestas a comunicarse con el mercado y con la sociedad en general sobre sus planes, acciones y rendimiento.

Si bien puede haber preocupación por asumir el riesgo de lavado verde, también puede administrarse de forma correcta a través de pasos proactivos y tecnología. Hay más que ganar en oportunidades y confianza mediante la construcción de un diálogo activo con el mercado y la sociedad en general sobre asuntos de sostenibilidad.

TE PUEDE INTERESAR ♦ Diseñan agenda sostenible LATAM y la UE en Bélgica